2020年世博會將在阿聯酋的迪拜舉辦，據了解，展會規劃場地位于迪拜西南部，占地面積約為438公頃，預計將接待訪客2500萬人次。大規模的場館建設，對于石材行業而言可謂商機多多。

早在2011年底，東星集團在迪拜沙迦投資了2000多萬美金，建設了廠房和展館。盡管直到2014年，東星集團在中東地區的營業額才1000多萬美金，只有該年略有盈利。但東星石材仍初心不改，繼續扎根阿聯酋。這種境況在今年發生了重大轉機：今年1-5月，東星集團阿聯酋工廠的營業額已達到700萬美金，且訂單還在不斷地增加。

作為南安市石材出口企業排名前五的東星集團，在國家“一帶一路”戰略構想的指導下，在占領國外市場上下足了功夫。東星集團的思路非常清晰明確：面對難得的跨時代機遇，企業一定要緊緊抓住。

“我們在出口這條路上走了很多年，為了更好地對接東南亞、中東甚至非洲市場，我們在泰國、土耳其等地收購礦山，在迪拜開設展覽館和工廠。國家‘一帶一路’發展戰略給南安石材企業帶來了新的商機。”東星石材副總裁蔡小郭認為，東星企業發展的每個節點都與國家政策息息相關。

成立于1989年的東星石材跟泉州多數石材企業的運作模式一樣，從國外進口荒料石，加工后再出口。2008年，國際金融危機爆發，東星集團也遭遇到第一次的致命的危機。

東星集團的副總經理董如忠一邊查看著從阿聯酋傳來的財務報表，一邊跟記者談起當時的情景：“在2006、2007年間，集團開始涉及房地產開發。正在項目投入高峰期，不幸遭遇了2008年的金融危機，大量資金無法回流，手中的訂單又需要進口大量石材，一時間資金鏈十分緊張。”好在東星集團及時融到資金，及時進口荒料、及時交貨，這才逃過一劫。

此后，隨著大環境的復蘇，東星集團很快擺脫了資金困境。這次遭遇給了東星一次深刻的教訓，也讓東星集團在后來更大的投資項目上變得更穩健、更謹慎。董如忠介紹：也許有了前面的教訓，集團到阿聯酋投資時，集團的跨國投資項目組不但考察當地的國情，還仔細研讀了當地的稅收、用工等政策，了解到阿聯酋的土地不能買賣只能租地，投資還需要當地的擔保人，并要付擔保人傭金等。

當然，起步階段的摸爬滾打是免不了的。慢慢地，東星集團走上了正軌，在沙迦租了一塊1.8萬平方米左右的地皮，從中國調派了17位高層過去管理。為了節約勞動力成本，東星集團從印度和巴基斯坦聘請了大批的員工。后來，考慮到在阿聯酋做第一段加工比轉手運費還高，就把第一段的石材加工放在了國內，再把經過第一段加工的石材發往阿聯酋，由那邊的員工再進行精裝使用。截至目前，東星集團的石材出口率一直保持在10%--20%之間，出口到沙迦的板材就占了其中的十分之一。

多年來，始終負責東星集團跨國業務的副總董如泉認為，企業想到國外去投資辦廠，不僅要有人才，要有完善的電子化辦公系統，更重要的必須要有強大的資金作后盾。對于在國外投資的企業，國家政策、美元匯率漲浮等都關系到企業的利潤。現在有了國家構建21世紀“一帶一路”的大環境，釋放出更多的利好政策，這些都讓國內市場低迷的石材行業在“本大利微”的外貿中贏得更多的發展空間。