日本庭園源自中國(guó)秦漢文化，至今中國(guó)古典園林的痕跡仍依稀可辯，中國(guó)園林從模仿自然山水向文人山水過(guò)程中，日本園林逐漸擺脫開(kāi)詩(shī)情畫(huà)意和浪漫情趣，走向了枯、寂、佗的境界，從飛鳥(niǎo)、奈良、平安時(shí)代的池泉庭到鐮倉(cāng)室町時(shí)代的枯山水，再到桃山、江戶時(shí)代的茶庭，由泊來(lái)至和化，迄今已有近2000年歷史。日本庭園用質(zhì)樸的素材、抽象的手法表達(dá)玄妙深邃的儒、釋、道法理。用園林語(yǔ)言來(lái)解釋“長(zhǎng)者諸子，出三界之火宅，坐清涼之露地”的境界。就其藝術(shù)風(fēng)格概要如下：

　　1、筑山庭和平庭

　　池泉式指園林構(gòu)架以池塘和流泉組合為主景觀，筑山庭則是偏重于地形上筑土為山，筑山庭中的土山相當(dāng)于中國(guó)園林中崗或阜，坡度緩和的土丘稱(chēng)作野筋；平庭對(duì)應(yīng)于筑山庭指在平坦的基地上進(jìn)行園林規(guī)劃，在平地上追求深山幽谷之玲瓏，海岸島嶼之渺漫的效果；筑山庭和平庭都有真、行、草、三種形式，真庭是對(duì)真山真水的全方位模仿，而行庭是局部的模擬和少量的省略；草庭是大量的省略。

　　2、枯山水和池泉

　　枯山水是日本庭園的精華，實(shí)質(zhì)是以砂代水，以石代島的做法。用極少的構(gòu)成要素達(dá)到極大的意韻效果，追求禪意的枯寂美。枯山水有兩種寓意對(duì)象，一是山澗的激流或瀑布，日本稱(chēng)之為枯瀧；另一種是海岸和島嶼；池泉是微縮的真山水，池泉一般是園景的中心，枯山水與池泉都是在自然布局的水池中設(shè)溪坑石代表島嶼，與岸相連的駁岸稱(chēng)中島按不同位置分別稱(chēng)為龜島、鶴島、蓬萊等名，立在水中或砂中的巖石有更多名稱(chēng)，在此不再贅述。

　　3、茶庭

　　茶庭也叫露地是源自茶道文化的一種園林形式，至今茶庭的景觀作用己大于實(shí)用功能。茶庭式園林一般是在進(jìn)入茶室的一段空間里，按一定路線布置景觀，以拙樸的步石象征崎嶇的山間石徑，以地上的矮松寓指茂盛的森林，以蹲踞式的洗手缽聯(lián)想到清冽的山泉，以滄桑厚重的石燈籠來(lái)營(yíng)造和、寂、清、幽的茶道氛圍。有很強(qiáng)的禪宗意境。

　　4、坐觀式、舟游式、回游式

　　日本園林多以靜觀為主，特別是小園林，其觀賞角度只有一個(gè)，雖在園路，也只是看而不是讓人走進(jìn)去賞玩，故稱(chēng)為坐觀式園林。回游式與此相對(duì)應(yīng)，是可以供人走進(jìn)去賞玩的，其觀賞角度有多個(gè)，可以做到移步換景。舟游式是以游船為交通工具的回游式園林。在大園林中一般是三種方式結(jié)合在一起，大一些的庭院也可用回游式。