雨花石為我國特有的美石，在百千種奇石中，堪稱石中皇后的佼佼者。提到雨花石，先聲奪人的是一則關于雨花石的神話：傳說古時雨花臺上有一座雨花觀，雨花觀中有一位雨花真人。雨花真人端莊睿智、深藏若虛，他經年靜坐而絕少宣道，仿佛自己就是一部玄秘古奧的經書。一天，雨花真人開壇講經。微言大義、懸河流水、探本溯源、咳唾成珠，品格和智慧的魅力震撼了眾多百姓乃至感動了上蒼諸神，歡悅之中諸神命令降下一場五彩天雨來。五彩天雨比肩接踵雜沓而下，好似一幅珍藏在故宮博物院里的米芾山水長卷。泠泠雨水敲擊在雨花臺上，一粒粒變成了瑪瑙般的雨花石。

雨花石是花形的石,是石質的花。凝天地之靈氣，聚日月之精華,孕萬物之風采。其主要特征為“六美”：質美、形美、弦美、色美、呈象美、意境美。在賞玩、收藏雨花石時，可根據其呈像分為人物、動物、風景、花木、文字、抽象石等。按照“ 六美”程度可分為絕品石、珍品石、精品石、佳品石等品級，觀之令人心曠神怡，賞之可意安體泰。

由于雨花石種類繁多，它的成因和化學成分極為復雜。以瑪瑙礫石為例，它來源于原生瑪瑙。一般認為，原生瑪瑙是由巖漿的殘余熱液形成的。這種熱液充填在火山巖如玄武巖、流紋巖的空隙中，因空隙的形狀不同，或成瑪瑙球，或成瑪瑙脈。經過自然力的作用，原生瑪瑙脫落而出，再經過山洪沖擊，流水搬運，磨成卵石。這就是我們所見到的在礫石層中的雨花瑪瑙石。

雨花石以其紋奇、色艷的自然美著稱于世。它的圈狀花紋是二氧化硅膠液圍繞火山巖空隙、空腔，由內壁開始，從外向內多層次逐層沉淀而成。在其生長過程中，常常發生帶色離子和化合物的周期擴散。原生瑪瑙的主要化學成分是二氧化硅，其次是少量的氧化鐵和微量的錳、銅、鋁、鎂等元素及化合物。它們本身具有不同的色素，如赤紅者為鐵，藍者為銅，紫者為錳，黃色半透明為二氧化硅膠體石髓，翡翠色含綠色礦物等等；由于這些色素離子溶入二氧化硅熱液中的種類和含量不同，因而呈現出濃淡、深淺變化萬千的色彩，使雨花石及其艷麗秀美。