中國是世界上開采和使用玉最早、最廣泛的國家。玉石的形成條件是極其特殊復雜的。它們大多來自地下幾十公里深處的高溫融化的巖漿，這些高溫的漿體從地下沿著裂縫涌到地球表面，冷卻后成為堅硬的石頭。在此過程中，只有某些元素緩慢地結晶成堅硬的玉石或寶石，且它們的形成時間距離我們非常遙遠 。

一般來講，玉石有狹義和廣義之說。狹義的玉有硬玉和軟玉兩類，硬玉主要以翡翠為主，軟玉以和田玉為主。軟玉，是含水的鈣鎂硅酸鹽，硬度一般在6.5以下，韌性極佳，半透明到不透明，纖維狀晶體集合體。硬玉，為鈉鋁硅酸鹽，硬度6.5-7，半透明到不透明，粒狀到纖維狀集合體，致密塊狀。而廣義的玉，它不僅包含軟玉和硬玉，還包括獨玉山、岫玉以及水晶、瑪瑙、綠松石、青金石等等。用一句概括：溫潤有光澤的美石，可以為我們的物質、經濟、生活、使用所服務的均可以統稱。

一、翡翠
翡翠，硬玉，主要產于緬甸，泰國、日本、美國、中國等地都有翡翠原石礦產，但以90％來自緬甸密支那，因內部含有不同的致色離子，所以呈現出各種各樣的顏色，比如含鉻元素，呈現綠色，稱之為翠，含鐵元素，呈現紅、黃色、褐紅等色，稱之為翡。硬度一般在6.5到7之間，密度為3.2到3.4，韌性強，僅次于和田玉，一般為玻璃光澤至油脂光澤，不透明、微透明、半透明、透明等。色彩從綠、紅、藍、紫、白、黃、青、黑等。從質地上分有：玻璃地、冰地、糯種、芙蓉種、白地青、花青、油青、金絲種、豆種、干青種、馬牙種等。

二、和田玉
和田玉，軟玉，中國四大名玉之首，無論從玉質或者歷史文化來說都占據第一位置。它與中國的文化、政治、經濟、藝術等有密切的聯系，在中國商代已被廣泛使用，并因此產生了中國特有的玉文化。以中國新疆和田地區所產的籽料為質地最佳，硬度6到6.5，密度2.8到3.1，韌性在所有玉石中最強，所以不易損壞。光澤一般為玻璃和油脂光澤，從不透明到半透明，顏色變化大，有白、青白、青、黃、綠、黑等，也因此從顏色來分有白玉、青玉、碧玉、黃玉、墨玉、糖玉等種類，從和田玉的產處來分，可分為籽料、山流水、山料、戈壁料。其中以籽料為最珍貴，收藏價值最高，目前真正的籽料并不多，并且價格基本上以克計算。

三 獨山玉
將獨玉排在中國四大名玉之二，有它的一定道理，因為從目前國內出土的文物來看，安陽殷墟的婦好墓里就有不少的獨玉制品，大約有6000千的歷史了吧，所以獨玉做為國內四大名玉之一，特有的玉種，國際上這種玉石礦床達到工業要求的僅有中國獨山玉，玉雕工業的主要原料之一，俏色是它很重要的一點，現在陳列在北京北海公園的元代忽必烈時期所雕的“瀆山大玉海”最終被專家鑒定就為獨玉雕琢而成，因此將它排在第二不為過。
獨玉，產自河南南陽獨山，獨山玉又被稱為“東方翡翠”，這樣的說法一點也不夸張，在每年的玉雕節上，經常看到一些有種有水翠綠色的獨玉，在拋光后，經常會被許多游客認為成翡翠。

獨玉質地堅韌致密、細膩柔潤，色彩多，顏色有綠、白、紅、黃、紫、藍、黑、醬（薯色）色等，顏色應有盡有，一塊獨玉上面經常會有兩種以上的顏色組成，這也是獨玉所獨玉的最大特征。硬度6～6.5，與和田玉差不多，密度2.7～3.1，玻璃光澤或者油脂光澤，不透明到半透明，鑒定它是非常容易的事，A、顏色較雜；B、細粒狀；C、任何一塊玉料或者玉件上一般可以同時見到多種顏色。欣賞和鑒評它時，一般從顏色、質地、重量、雜質裂紋方面來考慮。

四、綠松石
綠松石又稱為“土耳奇玉”吧，綠松石在土耳奇并不出產，在古代波斯時候最初是從土耳奇運到歐洲所以被這樣稱。根據我國出土的墓藏品中，在新石器時代就被我們國家的古人知道，鄭州大河村的仰韶文化遺址中出土的文物里就有兩個綠松石的魚形飾物，南北朝時也發現過綠松石，在清朝被稱為“天國寶石”，有吉祥的寓意，皇帝和太后的帽子上才能鑲嵌這樣的玉石。

做為中國的四大名玉之一，綠松石主要產于湖北，古代也稱“襄陽甸子”，新疆也有綠松石出品，同時伊朗、埃及、美國、俄羅斯、澳大利亞均有出產。綠松石至所以基本顏色為天藍或者綠色 ，主要是其中含有水化的銅鋁磷酸鹽，硬度為5.5～6，密度2.4～2.9，玻璃或者油脂光澤，不透明，質地還算細膩，韌性差，有藍色、淺藍色、藍綠色、綠色、深藍色等幾種顏色。在它的主體上綠色或者藍色的基礎上，可以看見不規則的白色條紋或者斑塊，由石英白色礦物成份組成，當然了，大家看見的黑色紋理或者黑塊，這是由鐵礦成份組成。

五、岫玉
岫玉的成品一般都非常漂亮，顏色漂亮，質地半透或者全透的很冰很水靈很均勻很純凈的東東太多，可就是價格不是太高，這點真的非常遺憾，可能與岫玉性軟而脆的特點有非常大的關系。

岫玉產于遼寧岫巖，中國四大名玉之一。上面所提到的安陽殷墟的婦好墓里出土的玉件有大量的岫玉東東，當然了，最最著名的西漢時期中山靖王劉勝墓出土的金縷玉衣上面的玉片，也有一部分是岫玉制作的，說這個估計大家都知道，在新石器時代，岫玉已經被廣泛的使用，制成各種各樣的制品，典型的就是紅山文化里的玉龍。逛玉器市場看到高仿古或者假冒古玉時，經常采用原材料是岫玉也許就是因為這個緣故。

岫玉以蛇紋石為主，顏色有綠、黃綠、白、紫、青、墨等等。硬度為2.5～5.5。密度為5.5～2.8，不透明半透明全透明，光澤為蠟狀光澤，欣賞以及鑒評它時，以顏色、質地、透明度、重量、裂紋雜質等方面衡量。其中：最好的岫玉為碧綠或者黃綠色，半透明，質地非常細膩，裂和雜質非常少。

六、水晶
關于水晶，許多朋友可能都會擁有一二件水晶的飾品，水晶到底是不是玉呢？如果從玉的礦物學概念上說，玉是礦物的集合體，而水晶僅僅只是單一礦物晶體，稱單晶體，所以不能稱為玉，只能稱為寶石。所以如果只從礦物學或者地質學簡單的來說，水晶肯定不能納入玉的行列，因此中國許多傳統歷史文化中所使用過的玉石材料都可能不被納入玉的行列。比如象上面所說的綠松石、青金石、獨玉等等，都不應該包括到玉之中。因此，自古至今，什么叫玉？什么叫玉石？標準到底是什么？有什么區分界線，估計無法有人說清楚。 如何從玉石的概念來說，玉石是由一種或者多種礦物組成的集合體來說，那綠松石，獨玉，水晶之類的就可以歸納其中。

七、青金石
青金石在市場上見過許多，市場上一般，假的過多，天然的非常少。青金石，主產地阿富汗，俄羅斯產量也多。古時又稱為“金碧”，俄羅斯的青金石含有大量的黃鐵礦，青就是指這種高貴的天藍色，而金就是指這種黃金色，所以有青金這一說法，一般來說，青金石色相如天，有純正和深沉的天藍色，所以受歷代帝王喜歡，在古代帝王的陪葬中，有青金石，可以期望通達升天的道路。古時，人們將它磨成粉，用來繪畫，在中國的莫高窟的千佛洞的彩繪中，全用青金石當顏料，也因此可以看出它的珍貴程度。 青金石中有一個品種叫催生石，一般是不含黃鐵礦，光青色與白色方解石混在一起的，如果有懷孕的婦女，只要一見到這種青金石就會起催生的作用，不知道是真還是假，呵呵，有趣但也無奈。試想想，如果真有這樣的功能，那醫院的產房可以不用要了，快產的婦女只用天天見這個青金石就行了。

青金石，硬度5～6，密度2.7～2.9，顏色以藍色為主，有白色的斑塊，不透明，玻璃和油脂光澤，一般表面有白色的方解石塊或者白線或者黃色斑塊的黃鐵礦。就是因為這些獨特的顏色，藍、白、黃，所以非常容易與其它玉石區別，許多假青金石，以合成的青金石和方鈉石居多，手感輕，其中合成的青金石，感覺顏色過于均勻，人造白色或者黃色的斑塊，也相對均勻分布于主體，而天然的青金石，顏色不均勻，白、黃斑塊大小不一，輪廓也不均勻。天然的青金石在光線照射下可以出現藍色的光暈。

八、藍田玉
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙，據說在將這種玉放在大太陽底下照，會生出特殊的玉煙，至于是真還是假。

在日常生活中，藍田玉見的最多的就是玉雕制品或者工藝品，并且價格不高，質硬脆，容易碎。今天的藍田玉，出自陜西西安，屬于蛇紋石化大理巖玉料，有人曾經說藍田玉做為中國的四大名玉，這點不太同意，因為通過查一些相關的資料，古代用的藍天玉應該屬于軟玉一類，好象是已經消失千年的一個另外的玉器品種，而不是今天我們所見到的蛇紋石化的大理石（今天的藍田玉）。同時，中國的四大名玉，和田玉、獨玉、岫玉、綠松石，如果仔細研究，這四類玉石從古至今，從遠古禮器、出土文物、宗教等級、裝飾玩賞等到現在廣泛玉器應用來說，在中國玉文化中都占有很大萬分，在文物價值、文化價值、經濟價值、精神價值、應用價值等方面都具有不可動搖的地位，所以藍田玉不應該被稱為四大名玉。

九、瑪瑙與紅玉髓
關于瑪瑙與紅玉髓，這樣的東西和水晶飾品一樣，大家平時見的多。瑪瑙、紅玉髓、水晶，都屬于二氧化硅類玉石，也就是屬于玉髓類，人類玉文化歷史中最早利用的寶石材料之一，材質非常堅強，所以有人曾經說過在良渚和文山文化時期，當時沒有金屬比較強的雕玉工具，因此象瑪瑙、鯊魚的牙齒等這類堅強的材料可能是當時雕玉的工具，這也就是后來我們經常說的“他山之石，可以攻玉”的來源。在出土的玉器里，成串的瑪瑙珠，做項鏈用比較多常見。

瑪瑙的產地非常多，產量也大，價格低廉，最著名的要屬巴西的紅瑪瑙。印度、中國、美國、俄羅斯等都有出產。一般顏色有紅、藍、紫、透明、白、粉、藍 、灰、褐、黑等等，自古我國就有句有名的俗語“千般瑪瑙，萬種玉”從這句話就可以看出瑪瑙的品種非常繁多，一般為半透明到不透明，硬度6.5～7度，比重2.55～2.91。

十、孔雀石
孔雀石呢，這個朋友們一見到這個名字，也許就會和孔雀相聯系，對的，名字的起源就是因為石頭的綠色與孔雀羽毛上的綠色差不多而得名。名字最早的來源于希臘，中國古代玉制品用料的一種。孔雀石因為是銅礦風化的產物，所以世界各國差不多均有產出，著名的就是俄羅斯、智利、澳大利亞、中國等等，一般玻璃光澤，不透明，硬度、密度均小，硬度2～4，密度2～2.4，韌性差，主要顏色綠色、藍綠色、暗綠色等等，硬度過低，很脆，所以容易碎，也怕碰撞，有人稱它為漂亮而脆弱的石頭。做為玉石，孔雀石缺少玉石耐久性和堅硬的特點，可能正是這個原因使孔雀石的價格一般不貴。曾經有一塊大約40多厘米長的這類原石，很大的一塊料，最終才幾百元出售。平時大家見的最多的孔雀石的DD大致為串珠、蛋面、項鏈、山子擺件之類的。

十一、壽山石
壽山石因產為福州市的一個壽山村而得名，新石器時代就曾發現用壽山石制作的器具。在南北朝時人們開始用這種東東制作工藝品。因為壽山石玉質軟，但顏色多，人們經常用來做印章，從清到現在，也被用來做山子擺件。

壽山石的顏色一般有紅、紫、綠、褐、黃、白、黑等。硬度2～3，蠟狀光澤，質軟，也有“軟寶石”一說，一般質地油潤或者脂潤，不透明到半透明，分為田坑、水坑和山坑三大類。田坑因顏色不同又分為“田黃”、“田白”、“田紅”、“田黑”，其中產自福建壽山的田黃有“石中之王”的說法，極為珍貴，民間有“黃金易得田黃難”、“一兩田黃三肉黃金”的說法，田黃石含

十二、南玉
如果朋友們在玉器市場上逛的次數多，那這種南玉肯定就是見的非常多，一般有中型大型的一帆風順龍船，有果實累累的盆景，有大小不一的茶具，型狀不一樣寶塔等等吧，顏色呢主體以碧綠為主，間雜一些白或者黃，一般一個1M左右的龍船也就是一千多元吧，價格不貴，工藝一般都不錯，挺精湛。象小兵圖例上的飛馬，也就是幾百元的東東，擺件，實惠美觀，有裝飾效果。

一般來說，南玉也叫南方玉，主要產自廣東的信宜，是岫玉的一個種類，也是蛇紋石玉，因此呢它的質地細膩，硬度低，加工性能良好，常被選作大、中、小型擺件的材料。色澤以淺綠或者淡綠為主，有黃綠、暗綠等顏色，主體玉石上一般兼有黃、白、乳黃、棕黃等顏色，含有美麗的花紋，油脂或者蠟狀光澤，不透明到半透明，硬度4～5，硬度低，柔韌性好，非常適合中大型玉件的雕刻，一般經常被做為工藝品遠銷海外，象日本、新加坡等，在南玉中最最有名的就是在香港回歸時，廣東政府送香港的禮品－一帆風順大型龍。