我們這里所講的老化主要是講石材的風化。是指石材受自然環(huán)境中各種因素作用的侵蝕而使石材分崩離析，這種現(xiàn)象叫石材的風化。根據(jù)其作用力的不同，我們可將石材的風化分為物理性和化學性二種。

一、化學作用造成石材風化的因素有如下方面：

1. 氧化反應作用：石材的礦物質(zhì)元素成分被發(fā)生氧化反應，造成石材變軟，體積增大，失去原有的光澤和彈性。如：銹斑。

2. 溶解作用：通常是以水為溶劑，當其中含有碳酸根離子、硫酸根離子或硝酸根離子等及有機物時，溶解力更大。尤其對石灰?guī)r含量高的這類的石材容易被溶解而風化。如：化學腐蝕。

3. 水化、水解作用：石材吸水后與水化合而發(fā)生變化，體積增大，釋放出大量的熱能，使石材的硬度降低，光澤有損，彈性減弱，這是水化作用的破壞。同時水份還會使石材中礦物質(zhì)含水。因此，石材在水解作用后，其基本形式發(fā)生變化，并有氫氧根在水中析出。這就是水解作用的破壞。在正長石這類石材的風化過程中最常見。如：水斑。

4. 堿——硅質(zhì)物的膨脹反應和堿——石材中的礦物質(zhì)反應對石材的風化作用（其原理可參照水斑的成因）如：銹斑、水斑、白華。

二、物理作用造成石材風化的因素有如下方面：

1. 熱能的作用：石材因日間受熱而膨脹，夜間受冷而收縮，產(chǎn)生熱脹冷縮現(xiàn)象，且石材中含有許多不同的礦物質(zhì)，其膨脹系數(shù)不同，而發(fā)生粒狀剝蝕或塊狀的崩解。

2. 水的凍融亦可使石材風化：溫度下降到00C以下，水結成冰，造成石材吸水后結冰的急劇膨脹，使石材崩解碎裂。

3. 低等植物的作用：在有水、溫度適宜的條件下，苔蘚、霉菌等有機物的孢子囊著附在石材的表面，開始發(fā)育生長，使石材表面形成各種各樣的有機的色斑，這些有機物為了生存，與空氣中的二氧化碳、二氧化硫、二氧化氮等物質(zhì)相抗爭，改變石材的表面紋理結構。另外，這些植物死后與水形成有機酸而加速石材的老化，使石材產(chǎn)生剝蝕的現(xiàn)象。

4. 紫外線的照射：石材本身具有許多毛細孔，且毛細管越小毛細現(xiàn)象越顯著。因此，石材吸水后，在陽光（紫外線）的輻射下，水份在石材的毛細孔中的蒸發(fā)速度隨之加快，水份中帶有對石材侵蝕的物質(zhì)對石材的侵蝕速度也會加劇，從而引起石材的老化。

5. 粘裂作用：膠粘是石材安裝方法中的一種，其殘留在石材表面的粘膠因老化作用使粘接石材的膠結礦物產(chǎn)生松弛作用，使石材內(nèi)部松弛，表面易剝落，從而加速石材的老化。

三、風化的治理和防護

對化學性風化的治理與防護可參照銹斑、水斑、白華、化學腐蝕部份。

對石材風化的治理可以采用清洗、修補、加固、調(diào)色、磨拋（光面）等辦法來進行處理。但最終還是要靠加強石材的防護措施來保證它的長期效果，因此我們在石材安裝之前或處理以后必須選用優(yōu)質(zhì)的防護劑來進行防護，這樣才能確保延長石材的使用壽命。