也許人類自從有了建造的欲望,就開始和石材有了不解之緣,石材裝飾材料很早就被應用于建筑空間中，因為其容易獲得，堅固耐用、美觀、華麗和高貴，在建筑中應用日趨廣泛。建筑裝飾石材包括天然石材和人工石材兩種。天然石材是一種具有悠久歷史的建筑材料，河北趙州橋和意大利比薩斜塔都是天然石材建造的。天然石材具有較高的強度、硬度、耐磨、耐久等優良的物質力學性質；而天然石材經表面處理表現出美麗的色彩和紋理，又具有較佳的裝飾性。然而從20年代80起，人造石的出現使裝飾用石材的家族更加的龐大，石材的加工制作的工藝越來越先進，石材在裝飾中應用越來越廣泛。

一、石材類裝飾材料的來源

（一）、天然石材的來源

天然石材來源自巖石，各種造巖礦物在不同的物質條件下，形成不同的巖石類型，通常可分為三大類，即火成巖、沉積巖和變質巖。

1.火成巖（巖漿巖）

火成巖是地殼內部巖漿冷卻凝固而成的巖石，是組成地殼的主要巖石，按地殼質量計量，火成巖占89%。由于巖漿冷卻條件不同，所形成的巖石具有不同的結構性質，根據巖漿冷卻條火成巖分為三類：深成巖、噴出巖和火山巖。

2.沉積巖（舊稱水成巖）

沉積巖是露出地表的各種巖石（火成巖、變質巖及早期形成的沉積巖），在外力作用下，經風化、搬運、沉積、成巖四個階段，在地表及地下不太深的地方形成的巖石。其主要特征是呈層狀，外觀多層理和含有動、植物化石。沉積巖中的所含礦產極為豐富，有煤、石油、錳、鐵、鋁、磷、石灰石和鹽巖等。沉積巖僅占地殼質量的5%，但其分布極廣，約占地殼表面積的75%，因此，它是一種重要的巖石。建筑中常用的沉積巖有石灰巖、砂巖和碎屑石等。

3.變質巖

變質巖是地殼中原有的巖石（包括火成巖、沉積巖和早先生成的變質巖），由于巖漿活動和構造運動的影響，原巖變質（再結晶，使礦物成分、結構等發生改變）而形成的新巖石。一般，由火成巖變質成的稱為正變質巖，由沉積巖變質成的稱副變質巖。按地殼質量計，變質巖占65%。

建筑中常用的變質巖有大理巖、石英巖和片麻巖等。